[아시아타임즈 경기북부취재본부=윤운선 기자] 고양시가 전국 유일 화훼산업특구의 강점을 살려 화훼산업 성장을 견인해 나가고 있다. 현대화된 생산 시스템과 효율적인 유통망으로 농가의 경쟁력과 소득 증대에 기여한다. 또 매년 개최되는 고양국제꽃박람회로 지역에 활기를 더하고 도시 브랜드 위상을 높이고 있다.

시는 지난 2022년까지 3년간 고양화훼단지 스마트원예단지 기반 조성 사업으로 노후 온실의 기초 환경을 개선하고 기반 시설을 확충했다.

시는 지역 농가의 스마트팜 전환을 지속적으로 추진하고 있으며 올해도 34개소 농가를 대상으로 휴대전화로 관리하는 정보통신기술(ICT) 온실, 에너지가 절감되는 다겹보온 커튼, 내외부 시설 리모델링 등을 지원한다.

또한 온실가스 감축을 위해 지열 에너지로 냉난방을 공급하는 신재생에너지시설을 지원하고, 수출 단지 시설 개선과 함께 고양국제꽃박람회 참여 농가의 계약 재배도 확대할 방침이다.

특히 덕양구 원당동과 주교동에 위치한 고양화훼단지는 지난 2006년 전국 최초로 화훼산업 지역특화발전특구에 지정돼 대한민국 화훼산업을 선도해 왔다.

수도권 최대 화훼생산단지로서 산학연 화훼산업클러스터를 구축해 밀라르고, 홀란디아, 오션버즈, 헤스티아 등 30여 종 장미 신품종을 개발하는 등 품종 개량과 기술 지원을 진행하고 있다.

국내외 화훼시장 침체에도 불구하고 지난해 고양화훼산업특구 내 48개 농가에서 144억 원, 절화·분화선별장에서 57억 원의 매출 실적을 거뒀다.

이와 같은 성과를 바탕으로 지난 1월 고양화훼유통센터까지 포함된 약 34만㎡ 규모에 대해 중소벤처기업부로터 2027년까지 특구 연장을 승인받았다.

지난 2023년에 문을 연 고양화훼유통센터는 화훼류 수집, 보관, 판매(도소매), 경매 기능을 갖춘 화훼 전용 종합유통시설이다.

고양화훼유통센터는 덕양구 원당동 일원에 대지 면적(4만1863㎡), 건축 연면적(2771㎡) 규모로 조성됐다. 교통이 편리하고 서울, 인천공항과도 가까워 화훼류 유통과 수출입 거점 역할을 수행한다.

우수한 품질의 상품을 공급하기 위해 자동화 냉난방 시설이 갖춰져 있고, 운송 시에도 전용 냉방 운송차량 이용을 확대하고 있다. 또 전자경매 시스템으로 화훼 거래 투명성을 높이고, 시장 가격 안정화로 농가 소득 증대에도 기여하고 있다.

지난해 150억 원 매출을 기록한 고양화훼유통센터는 올해 200억 이상 매출을 목표로 유통 물량을 확대한다. 중도매인 융자와 판매 장려금 지원으로 난 경매를 활성화하고, 소매 유통처 보증금 제도를 완화해 부담을 줄여주는 등 각종 지원 정책을 강화한다. 또 고품질의 싱싱한 화훼를 합리적인 가격으로 판매하는 플라워마트를 연중 운영하여 소매 판매를 촉진할 계획이다.

시는 지난해 5월 ‘고양시 화훼산업 육성 및 활성화 지원 조례’를 제정해 지역 화훼산업 발전과 화훼문화 진흥을 위한 지원 근거를 마련했다.

공공기관 행사 시 생화 화환 사용을 적극 권고하며 올해 고양국제꽃박람회에도 지역 화훼단체와 사전 협의해 전시에 사용되는 화훼를 고양시 재배 물량으로 80% 이상 사용할 예정이다.

고양국제꽃박람회는 지난 1997년 처음 개최돼 올해로 17회를 맞이한다. 지난해까지 877만 명 국내외 관광객이 방문하면서 고양시 대표 축제이자 대한민국을 대표하는 화훼산업 박람회로 자리매김했다.

올해 고양국제꽃박람회는 오는 4월 25부터 5월 11일까지 일산호수공원 일원에서 개최된다. 이번 꽃박람회는 ‘꽃, 상상, 그리고 향기’라는 주제로 대형 랜드마크 주제 정원, 플라워 테마파크, 이색 판타지 정원, 호수공원 테마 공중정원 등이 펼쳐진다.