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당근앱 등록 독서모임, 전년比 120% 증가 장원영 추천 도서, 방송직후 판매량 20배↑ “필요하면 다 읽게 돼 있어…나도 읽을 것” [아시아타임즈=이하영 기자] 지난달 몇년만에 독서모임에 다녀왔다. 처음 참석하는 독서모임은 동네 커뮤니티 ‘당근앱’을 기반으로 운영된다. 당근에 따르면 3일 현재 전국에 ‘독서모임’ 키워드로 등록된 소모임은 전년 대비 120% 증가했다. <기자>가 속한 모임은 월별 선정도서를 읽고 짧은 독후감까지 써내야 하는 터라 진입장벽이 상대적으로 높은 편이다. 모임 인원인 10명에 속하기 위해서는 몇개월의 대기를 거쳐야 한다. 3월 선정도서는 요즘 한창 인기인 ‘대온실 수리 보고서’(김금희)다. 400쪽이 넘는 두툼한 책이지만 어떻게든 모두 읽어내고, 독후감을 써낸 것 자체가 뿌듯했다. 무엇보다 독서모임답게 책에 대해 이야기 나눈 부분도 인상 깊었다. 살아온 인생과 생각이 다르기 때문에 같은 글을 읽어도 개개인의 반응이 다르다. 등장인물 중 ‘리사’의 행동이 A에게는 현명한 선택으로 받아들여진 반면, B에게는 용납할 수 없는 일로 확인됐다. 기자는 모두가 “필요없다”고 말한 소설 속 장면들의 필요를 작가에 빙의해 다른 구성원들에게 공감을 호소하기도 했다. 2시간을 꽉 채운 독서모임에서 가장 좋았던 점은 자유롭게 이야기하면서도 서로 이해하려 노력했던 점이다. 독서모임 소감을 주변에 이야기하며 생각보다 많은 사람들이 책을 읽고 있는 것을 알게 됐다. 모임에서 만난 사람은 본인이 읽고 있는 책과 눈여겨본 책을 추천했다. 멕시코에 거주하는 친구가 2년 동안 읽은 스물한권의 책 목록을 받았다. 이날 건설업계에서 소장으로 일하는 친구가 독서클럽 참여 링크를 보내주기도 했다. 독서를 취미로 들이고 싶다는 친구는 언젠가 한권을 진득하게 끝내고 싶다는 소망을 밝혔다. 최근 우리나라 성인 독서율은 최저치를 경신했다. 문화체육관광부(이하 문체부)가 집계한 ‘2023 국민 독서실태’에 따르면 성인 독서율은 43%에 불과하다. 직전 조사 연도인 2021년(47.5%)보다 4.5%p 감소한 수치다. 문체부는 지난해 4월 실태 자료를 발표하며 성인 종합독서율을 2028년 50.0%로, 3.9권이었던 독서량은 7.5권까지 끌어올리겠다고 밝혔다. 이를 위해 청소년을 대상으로는 흥미 위주 자율형 독서프로그램과 독서의 매력을 높이는 캠페인을 진행할 방침이다. 지난해 10월 한강 소설가가 노벨문학상을 수상했다. 이후 ‘한강 보유국’의 독서율을 꼬집는 글들을 다수 읽게 됐다. 휴대폰과 유튜브 숏츠가 주는 도파민에 빠져 독서를 멀리한다는 비판이었다. 맞는 말이다. 기자도 한강 작가의 노벨상 수상 한달이 지나서야 뒤늦게 ‘소년이 온다’를 읽었다. 소설은 마치 5.18 다큐멘터리 한편을 본 것처럼 마음에 아프게 남았다. 다만 내가 일을 배우기에 급급했던 1~2년차 기자 시절에 이 책을 읽었다면 같은 감상이 나왔을지는 미지수다. 바쁜 삶 속에서 일상에 허덕이며 책 내용이 머릿속에 들어오긴 했을까. 애독자들 사이에는 비독자를 정죄하는 것보다 가수 장원영의 사례를 들려주는 것이 독서율 증진에 도움이 된다는 평가가 나온다. 아이브 장원영씨는 다독가로 유명한 연예인이다. 지난 1월 한 예능에서에 일본 스님 코이케 류노스케가 쓴 ‘초역 부처의 말’이 “힘이 된다”는 말을 했다. 그에 방송 직후 판매량이 20배 이상 급증하며 베스트셀러 1위를 차지하기도 했다. 최근 한 지인이 독서 이유와 관련해 깔끔히 정리해줬다. 그는 “(장원영씨가) 마음을 지키려고 책을 읽은 것으로 보인다”며 “얼마나 힘들면 그런 책을 읽었겠나”라고 말했다. 그러면서 “필요하면 다 읽게 돼 있다. 나도 읽어봐야지”라고 덧붙였다.

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