넥슨이 다오·배째 등 카트라이더 캐릭터가 접목된 '생활가전' 출시 정황이 포착됐다. 12일 특허정보넷 키프리스에 따르면, 넥슨은 지난 3월 30일 'KARTRIDER(카트라이더)' 상표권을 출원했다. 상품분류는 11류. LED 손톱건조기를 비롯해 △가스레인지 △공기정화기 △전기냉장고 △전기오븐 △에어컨 △오븐 △전자레인지 △주전자 △조명스탠드 △히터 등 26가지 제품이 망라돼 있다. 카트라이더는 2004년 출시된 온라인 캐주얼 레이싱 PC게임이다. 전세계적으로 3억8000만명의 유저를 보유하고 있다. 지난해 5월에는 모바일 게임(카트라이더 러쉬플러스)으로 내놨는데, 총 2300만명의 유저를 확보하는 등 인기를 이어가고 있다. 특히 다오, 배째 등 아기자기한 캐릭터들이 인기를 끌고 있다. 업계에서는 넥슨이 타 회사와 협업해 카트라이더 캐릭터를 활용한 생활가전 제품을 내놓을 것으로 보고 있다. 과거 유사한 사례도 제시됐다. 실제 넥슨은 2019년 SPA 브랜드 스파오(SPAO)와 손잡고 카트라이더 캐릭터 의류와 패션잡화를 내놨는데, 이보다 앞선 시점에 관련 상표 출원이 있었다. 이 협업 결과물은 출시 1년여가 지난 후에도 찾는 고객이 많을 정도로 큰 인기를 끌었다. 협업이 유력한 회사로는 라인프렌즈가 거론되고 있다. 앞서 넥슨은 지난해 7월 라인프렌즈와 전략적 파트너십을 맺고 △카트라이더 캐릭터를 활용한 콜라보레이션 캐릭터 상품 출시 △공동 마케팅 △글로벌 라이선스 사업 등을 벌이기로 한 바 있다. 업계 한 관계자는 "넥슨은 라인프렌즈와 제휴 한 후 아직까지 카트라이더 IP를 활용한 굿즈를 선보인 게 없다"며 "앞으로 카트라이더 캐릭터 전자제품을 개발하는 것은 충분히 가능성이 있다"고 말했다. 넥슨이 카트라이더 캐릭터 전자제품을 내놓는다면, 최근 시장에 나온 카카오프렌즈나 라인프렌즈 가전 디자인과 유사한 방식이 될 것으로 보인다. 대표적인 예는 카카오커머스의 '라이언 냉장고'다. 이 제품은 카카오프렌즈 캐릭터 '라이언'을 모티브로 했다. 이른바 '인테리어 오브제'로써 공간 분위기를 살리는 것은 물론 제품 본연의 냉장 기능도 기본으로 갖췄다. 라인프렌즈 역시 최근 브라운·샐리 캐릭터가 접목된 소형 냉장고 '꼬모냉장고'를 내놓은 바 있다.
